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Es fácil confundir una arandela básica con un espaciador de precisión. A pesar de sus similitudes visuales, sus aplicaciones son muy diferentes.
En este artículo, analizaremos las principales diferencias entre arandelas y espaciadores, además de las preguntas a considerar antes de elegir el producto adecuado para su aplicación.
Los usos más comunes de las arandelas
Las arandelas se utilizan normalmente para aplicaciones de fijación en combinación con pernos y tuercas. Se pueden utilizar por diferentes razones, incluyendo:
- Distribución de carga
- Protección contra líquidos
- Resistencia a las vibraciones
El area de mayor superficie permite a la arandela distribuir las fuerzas del perno o tuerca sobre la superficie de montaje, para reducir así los daños derivados del apriete. Este es el uso más común de las arandelas y puede verse en una gran variedad de aplicaciones.
En el caso de la protección contra líquidos, ya sea para mantener el líquido dentro o fuera, es importante seleccionar una arandela con el orificio adecuado para el perno. Esto se ve comúnmente en los pernos de drenaje de aceite de motores de combustión interna, que suelen ir acompañados de una arandela más suave con base de cobre que se deforma al apretar, proporcionando un sellado más completo para mantener el aceite del motor dentro.
El mejor tipo de arandela para la resistencia a las vibraciones es la arandela de resorte, que viene en varios diseños pero normalmente está hecha de acero para resorte y proporciona una carga axial adicional para aumentar la fricción y evitar que se aflojen los pernos y tuercas. Comúnmente se utilizan en maquinaria donde la vibración intensa es frecuente.
¿Qué son los espaciadores y cuándo se utilizan?
Los espaciadores se utilizan principalmente para ayudar a localizar componentes a lo largo de un eje. Por está razón, los espaciadores tienen un rango más amplio de diámetros internos, diámetros externos, espesores y tolerancias más estrictas.
Algunas aplicaciones para los espaciadores incluyen la alineación de ruedas dentadas, engranes o poleas a lo largo de un eje y para espaciar adecuadamente las placas de circuitos electrónicos que están unidas entre sí. Debido a que es posible configurar dimensiones, tener mayores tolerancias y las diferencias en la fabricación, el costo de los espaciadores suele ser mayor al de las arandelas.
¿Cuál es la diferencia entre un espaciador y una arandela?
Mientras que las arandelas se utilizan principalmente para un propósito más general, en conjunto con tuercas y pernos, los espaciadores se utilizan a menudo para aplicaciones más específicas donde las dimensiones y tolerancias son mucho más importantes.
Las principales diferencias son las siguientes:
| Arandelas | Espaciadores |
| Tamaño estandarizado | Crea espacio entre objetos |
| Distribución de la carga | Altamente configurable |
| Absorción de vibraciones | Maquinado de precisión |
| Bajo costo | Alto costo |
Decidir entre una arandela o un espaciador
Al momento de decidir si se necesita una arandela o un espaciador para tu aplicación, lo mejor es plantearse las siguientes preguntas:
- ¿Necesitas un grosor no estándar o diámetro interno/externo?
- ¿Necesitas tolerancias estrictas?
- ¿Requieres materiales o acabados de superficie específicos?
En muchos casos, las arandelas serán suficientes. Sin embargo, cuando hay una especificación no estándar, tolerancias ajustadas o se necesitan materiales especiales, los espaciadores serán necesarios por su alto grado de configurabilidad.
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