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Definición de acero inoxidable
No hay duda de que el acero inoxidable hace honor a su nombre. El metal es tan fuerte como el acero tradicional y conserva una excelente resistencia a la corrosión durante largos periodos de vida útil. Además, existe una amplia variedad de aleaciones de acero inoxidable disponibles para todo tipo de fijaciones mecánicas. Antes de profundizar en el tema, conviene entender primero algunos conceptos básicos sobre el acero inoxidable.
La definición más sencilla de acero inoxidable es que se trata de una aleación de acero que se crea a partir de un acero ordinario de baja aleación de carbono, lo que significa que tiene una cantidad “baja” de carbono, del orden del 0.3% al -0.5%. A este acero ordinario de baja aleación se le añade al menos un 10% de cromo como ingrediente de aleación. El elemento de aleación de cromo realiza todo el trabajo pesado, de proporcionar resistencia a la corrosión y es el ingrediente clave que distingue al acero inoxidable.
Ventajas de los tornillos de acero inoxidable
La principal ventaja de los tornillos de acero inoxidable es que la protección de la superficie viene incluida, sin necesidad de recubrimientos ni tratamientos adicionales. Esto significa que los tornillos de acero inoxidable poseen un alto grado de durabilidad y resistencia a la corrosión desde que salen de fábrica. Estos tornillos conservan la resistencia de lo sujetadores tradicionales de acero de baja aleación y pueden utilizarse siempre que se especifiquen tornillos tradicionales de acero. Los tornillos de acero inoxidable conservan una buena resistencia a la corrosión durante largos periodos de vida útil, por lo que conservan un aspecto brillante durante mucho más tiempo que los tornillos tradicionales de acero de baja aleación.
Es importante comprender la química que explica exactamente como los tornillos de acero inoxidable son capaces de resistir la corrosión. El elemento de cromo aleado del acero inoxidable reacciona con el oxígeno del aire para crear una capa de óxido metálico en la superficie expuesta que sirve como capa protectora adicional contra la corrosión. Increíblemente, esta capa puede, en algunos casos, regenerarse si se expone a suficiente oxígeno en su entorno de uso.
De este modo, el oxígeno se vuelve a unir químicamente con el cromo recién expuesto y disponible en el metal para reformar la capa protectora de la superficie donde se ha visto comprometida. Esto plantea otro punto importante: para maximizar la resistencia a la corrosión de los tornillos de acero inoxidable, es importante garantizar que el entorno de uso posea al menos cierto nivel de oxígeno disponible. En una aplicación al aire libre, esto es fácil de conseguir, pero se hace mucho más difícil en aplicaciones más exóticas, como en entornos petroleros o hidrocarburos.
Dos aleaciones más comunes de tornillos de acero inoxidable
En términos generales, hay dos tipos de tornillos de acero inoxidable que son los más utilizados en el diseño de maquinaria. Estas dos aleaciones son el acero inoxidable 304 y el acero inoxidable 316, y están disponibles en una amplia gama de tamaños y especificaciones. Como lo demuestran sus nombres, ambas aleaciones pertenecen a la familia 300 de aceros inoxidables, pero sus propiedades mecánicas difieren como resultado de su composición química.
| Material | Composición | Aplicaciones |
|---|---|---|
| Acero inoxidable 304 | 18-20% Cromo 8-12% Níquel | Tuberías Equipos de cocina Recipientes a presión Piezas de automóviles |
| Acero inoxidable 316 | 16-18% Cromo 10-14% Níquel 2-3% Molibdeno | Entornos al aire libre Aplicaciones oceánicas Construcción de barcos |
El acero inoxidable 304 se utiliza con más frecuencia que el acero inoxidable 316. Tiene una composición de cromo y níquel que figura en la tabla anterior. Estos ingredientes de aleación proporcionan una buena resistencia a la oxidación y la corrosión. Por ello, el acero inoxidable 304 se utiliza ampliamente en tuberías, equipos de cocina, recipientes a presión y piezas de automóviles.
Por el contrario, el acero inoxidable 316 tiene una composición similar de cromo y níquel. Sin embargo, el acero inoxidable 316 tiene un molibdeno adicional, como se indica en la tabla anterior, que se añade específicamente para proteger contra la corrosión salina. Debido a esto, el 316 proporcionará un mayor nivel de resistencia a la corrosión en entornos comunes que son conocidos por ser más corrosivos que los simples entornos al aire libre, como las aplicaciones oceánicas. Para lograr este mayor grado de rendimiento, el costo del material base es mayor en comparación con los tornillos de acero inoxidable 304. Puedes encontrar sujetadores de acero inoxidable 316 en la construcción de barcos, así como en otros diseños de maquinaria en los que los tornillos pueden estar expuestos a entornos corrosivos exóticos.
Elige tu sujetador/tornillo de acero inoxidable
Es fácil sentirse abrumado por la enorme cantidad de aleaciones de acero y denominaciones de los sujetadores/tornillos, pero esta guía debería brindarte suficiente información para navegar por los aspectos básicos de los sujetadores de acero inoxidable. También es importante recordar que el acero inoxidable no es totalmente resistente a la corrosión. El rendimiento de los sujetadores/tornillos de acero inoxidable dependerá de otros factores, como la instalación y el entorno de uso final. MISUMI tiene una amplia selección de tornillería de acero inoxidable disponibles. Explora la selección aquí.
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